Des 16 pays qualifiés pour la CAN 2008, seuls le Soudan d’Abdallah Mazda, l'Egypte de Hassan Shehata et la Zambie de Patrick Phiri sont entraînés par des techniciens du terroir.

Les 13 autres sélections nationales de cette CAN ont misé sur l'expertise des "sorciers blancs", parmi lesquels on compte sept Français, trois Allemands, un Néerlandais et un Brésilien.

Qu'est-ce qui fait courir les entraîneurs occidentaux vers des pelouses qui ne valent pas mieux que des "champs de patates" (dixit Claude Le Roy, le sélectionneur du Ghana) ?

Pourquoi sont-ils toujours plus nombreux à postuler malgré des conditions de travail globalement difficiles ?

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Les premiers matchs de cette 26ème CAN ont alimenté la chronique de la rivalité sportive traditionnelle entre les deux football du continent, le football nord-africain et celui de l’Afrique noire.

En dépit d’une écrasante domination de ses clubs sur la scène continentale, le football maghrébin semblait en perte de vitesse. Certes, l’Egypte avait fait un vainqueur très honorable de la CAN 2006, mais, s’empressait-t-on de souligner, elle l’avait emporté aux penaltys, jouait à domicile, et surtout, elle n’était pas qualifiée pour la Coupe du monde. La Tunisie et le Maroc, qui avaient brillé en 2004, avaient perdu pied en 2006. En revanche, la Côte d’Ivoire avait brillé de mille feux, comme le Ghana, quelques mois plus tard en Allemagne.

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Voilà bouclée la première journée de la CAN. Les joueurs vedettes Eto'o, Drogba, Essien et Mikel ont été discrets, malgré le doublé du premier face aux Egyptiens.

A mon avis, le fait majeur de cette journée est la défaite d'un "grand" d'Afrique, le Cameroun. Ce qui m’a marqué, c’est moins la défaite que la manière dont cette équipe a été corrigée par l'Egypte, 4 buts contre 2.

Les "Lions indomptables" n'ont quasiment pas existé au cours de la première période. Tant ils ont été dominés physiquement et techniquement, laissant l'initiative du jeu à une très bonne équipe des Pharaons. Cette fois, la magie de l'improvisation à la camerounaise n'a pas opéré.

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La CAN est de retour avec son cortège de superstitions.

Si vous vous ennuyez devant votre télévision pendant les matches de poule, vous pouvez toujours vous amuser à observer ces petits riens qui aident les footballeurs à surmonter l'angoissante incertitude du sport.

Pourquoi le Cameroun ne porte-t-il de maillots jaunes (sa 2ème couleur) que lorsqu’il y est obligé ?

Eh bien, parce que les Lions Indomptables sont convaincus que cette couleur leur porte malheur. Ce qui est bien étrange, puisque c’est en jaune qu’ils ont gagné leur première CAN, en 1984 à Abidjan !

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Les Béninois sont persuadés que les Ecureuils remporteront la prochaine Coupe d'Afrique des Nations. Pour les encourager, tous les moyens sont bons. La preuve en images... et en chanson.



Pour plus d'informations, voici le communiqué de presse officiel qui accompagne le clip...

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Ca y est ! Le moment que toute l’Afrique du football attendait est arrivé : la CAN commence. Et elle sent déjà la poudre. Pas question de faire l’impasse sur les premiers matchs, qui s’annoncent passionnants et indécis.

Jugez-en plutôt : Nigeria / Côte d’Ivoire, le 21 janvier, dans le groupe B ; Egypte / Cameroun, le 22, dans le groupe C, et Tunisie / Sénégal, le 23, dans le groupe D. Trois affiches dignes d’une finale.

Et avec, à chaque fois, au-delà de l’enjeu purement comptable – prendre à la fois les trois points et une option sur la première place du groupe, susceptible d’éviter "des mauvaises rencontres" en quart de finale – un parfum de revanche.

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